Water is een primaire levensbehoefte. Het produceren en leveren van kwalitatief en betrouwbaar drinkwater is dan ook begrijpelijk de algemene missie binnen de drinkwatersector in Nederland. De lat ligt hoog, omdat de levering ook nog eens tegen een uiterst scherp tarief moet plaatsvinden.

Distributie

Voor waterbedrijven is het van belang een goed en betrouwbaar drinkwaternet te hebben. Ze moeten daarom dus een goed overzicht van de ligging van het net en de eigenschappen van de zich daarbinnen bevindende bedrijfsmiddelen. Een kwalitatief goed net is een voorwaarde voor het kunnen transporteren van drinkwater.
Ondanks de afwezigheid van een specifieke toezichthouder in de drinkwatersector, worden bedrijven wel periodiek met elkaar vergeleken in een benchmark. Het is van groot belang goed uit deze benchmark-tests te komen. Vervanging en uitbreiding van delen van de infrastructuur vereist grote investeringen. Het is dan ook cruciaal te weten waar en wanneer bedrijfsmiddelen vervangen moeten worden of waar en wanneer capaciteitsproblemen gaan voordoen. Informatie over inspecties, onderhoud, metingen en storingen aan het net zijn input voor een goede vervangingsstrategie.
Om schades aan het netwerk te minimaliseren is de Wet Informatievoorziening Ondergrondse Netten (WION) van kracht geworden; netbeheerders zijn verplicht de informatie over de ligging van netten via het Kadaster digitaal beschikbaar te stellen aan grondroerders.

Natuur & Productie

Een aantal waterbedrijven heeft ook een aanzienlijke rol als natuurbeheerder, waarbij activiteiten binnen de waterwin- en beschermingsgebieden met daarin liggende putten aan allerlei eisen en regels moeten voldoen. Het onttrekken van grondwater zorgt voor grote hydrologische uitdagingen, zoals voorkomen van verdroging, samenstelling van het water of in de duingebieden, de verzilting. Maar ook recreatie in deze mooie gebieden moet aan bod komen. Het is een kunst de goede balans te vinden tussen mensen laten genieten van de natuur en de productie van drinkwater in deze gebieden.

Toegevoegde waarde van GIS

• Een GIS ondersteunt het inwinnen, beheren, analyseren en presenteren van informatie, die een locatie op aarde heeft.
• Aangezien enorm veel bedrijfsmiddelen van een netbeheerder een ligging hebben, kunnen netwerken uitstekend in een GIS worden beheerd. Ook de geprojecteerde netuitbreidingen of de in ontwerp- of in aanbouw zijnde netdelen kunnen gemakkelijk in een GIS worden opgenomen.
• Tevens kunnen aan bedrijfsmiddelen gerelateerde storingen of onderhoud vastgelegd worden. Met de factor tijd, waarmee een state-of-the-art GIS goed overweg kan zijn de ontwikkelingen en gebeurtenissen op het net ruimtelijk weer te geven over langere periode of op een specifiek moment.
• Netten, maar ook de putten worden steeds vaker uitgerust met sensoren om real-time informatie te verkrijgen over kwaliteit en andere gegevens van het water, ontwikkelingen en trends kunnen met een GIS uitstekend worden gevisualiseerd, met name ook in de tijd.
• Een GIS biedt uitgebreide mogelijkheden om ruimtelijke analyses uit te voeren in waterwin- en beschermingsgebieden.