John Nelson tovert met kaarten tijdens Esri Connect Summit

Op dinsdag 23 april was het zover: de start van de eerste editie van de Esri Connect Summit. Voor deze gelegenheid is John Nelson, werkzaam bij Esri Amerika en bij GIS’ers bekend als dé mapping wizard, naar Utrecht afgereisd om de deelnemers mee te nemen in zijn magische wereld. 

De eerste Esri Connect Summit was volledig volgeboekt, dus de Johan Frisozaal van het Beatrixgebouw in Utrecht was goed gevuld. In een dagvullend programma leerden 120 enthousiaste kandidaten hoe zij hun mapping-skills naar een hoger niveau kunnen tillen. 

John Nelson begon de dag met wat het delen van wat persoonlijke feitjes en nam de deelnemers mee in enkele culturele eigenaardigheden van zijn woonplaats, de Amerikaanse staat Michigan. Al snel daarna gingen de deelnemers zelf aan de slag met de eerste oefening. Aan de hand van data over migratiepatronen van de grauwe kiekendief van Nederland naar Marokko maakten ze in ArcGIS Pro een lay-out waarbij zowel de totale kaart als een meer ingezoomd gebied wordt weergegeven, inclusief stijlelementen die de kaart nog fraaier maken. 

In de middag ging de groep aan de slag met een oefening in ArcGIS Online, waarbij onder andere blend modes, layer effects, filtering en layer management aan bod kwam. Tussendoor liet John Nelson diverse voorbeelden zien van zijn werk en creativiteit. Zo toverde hij binnen de kortste keren een kaart op het scherm in een andere tool dan de meeste GIS-ers gewend zijn, namelijk Excel. "Geographic data is not just another number", legde hij uit. "Wanneer je een getal ziet betekent dat niet direct iets. Maar wanneer je die informatie een kleur geeft of op een andere manier betekenis geeft op een kaart verandert dat." Hij sloot af met de zaal te feliciteren met hun mooie beroep: "Wij hebben zoveel geluk dat wij iedere dag onze creativiteit los mogen laten op het maken van kaarten. Daarmee dragen we echt iets bij."

Nieuwsgierig naar het werk van John Nelson? Via esriurl.com/NelsonStyles kun je diverse creatieve kaartstijlen downloaden om zelf te gebruiken, zoals de water color style, pirate map style of de Lego style. 

Nadat alle deelnemers hun certificaten in ontvangst hebben genomen en op de foto zijn gegaan met John, stonden de bitterballen klaar en werd er nog volop nagepraat. Op naar dag 2 van Esri Connect!