Geschiedenis van GIS

In de jaren zestig begon het werkveld van geografische informatiesystemen (GIS) vorm te krijgen. Computers en concepten van kwantitatieve en geautomatiseerde geografie ontstonden. Het eerste GIS-werk ging om belangrijk onderzoek die door de academische gemeenschap werd aangevoerd. Later formaliseerde het National Center for Geographic Information and Analysis, geleid door Michael Goodchild, onderzoek naar belangrijke onderwerpen in de geografische informatiewetenschap, waaronder ruimtelijke analyse en visualisatie. Deze inspanningen leidden tot een kwantitatieve revolutie in de wereld van de geografische wetenschap en legden de basis voor GIS.

Het baanbrekende werk van Roger Tomlinson om het Canada Geographic Information System te ontwikkelen, resulteerde in 1963 in het eerste geautomatiseerde GIS ter wereld. De Canadese overheid had Tomlinson opdracht gegeven om een overzicht te maken van zijn natuurlijke hulpbronnen. Hij zag in het gebruik van computers een oplossing voor het samenbrengen van het overzicht van de natuurlijke hulpbronnen van alle provincies. Tomlinson creëerde het ontwerp voor geautomatiseerd computergebruik voor het opslaan en verwerken van grote hoeveelheden gegevens, waardoor Canada zijn nationale beheerprogramma voor landgebruik kon starten. Hij gaf GIS ook de naam.

Toen hij aan de Northwestern University in 1964 werkte, creëerde Howard Fisher een van de eerste computer mapping softwareprogramma's, met de naam SYMAP. In 1965 richtte hij het Harvard Laboratory voor Computer Graphics op. De eerste computersoftware voor het maken van kaarten werd gemaakt en verfijnd in het lab. Daarnaast werd een onderzoekscentrum voor ruimtelijke analyse en visualisatie opgezet. Veel van de vroege concepten voor GIS en zijn toepassingen zijn bedacht op het lab door een getalenteerde verzameling geografen, planners, computerwetenschappers en anderen uit vele vakgebieden.

In 1969 richtte Jack Dangermond - een lid van het Harvard Lab - en zijn vrouw Laura het Environmental Systems Research Institute, Inc. (Esri) op. Het adviesbureau paste computerkartering en ruimtelijke analyse toe om planners van landgebruik en grondstofmanagers te helpen gefundeerde beslissingen te nemen. Het vroege werk van het bedrijf heeft de waarde van GIS voor probleemoplossing aangetoond. Esri ontwikkelde verder veel van de GIS-methoden, voor het maken van kaarten en geografische analyses, die nu worden gebruikt. Deze inspanningen hebben een bredere interesse gewekt in de standaard GIS-softwaretools.

Naarmate computertechnologie krachtiger werd, verbeterde Esri de GIS-softwaretools. Door te werken aan projecten die problemen in de echte wereld oplosten, bewees GIS zijn kracht. Zo kon Esri innoveren en GIS-producten ontwikkelen die in meerdere sectoren gebruikt konden worden. Esri's werk kreeg erkenning van de academische gemeenschap. GIS werd gezien als een nieuwe manier om ruimtelijke analyse en planning uit te voeren. Esri ontwikkelde ARC / INFO, het eerste GIS-product dat verkocht werd aan overheden en bedrijven. De technologie werd gelanceerd in 1981. Dit was de start van de verandering van Esri tot een softwarebedrijf.

Na het gebruik van ARC / INFO volgde in 1992 de introductie van ArcView. Hiermee kon GIS vanaf nu op de ‘gewone’ computer worden gebruikt.

ArcView 8.1, de belangrijkste release in de geschiedenis van ArcView, wordt nu verzonden. Esri heeft ArcView 8.1 gebouwd met een geheel nieuwe architectuur en gebruikersomgeving op kaart van landbouwbedreigingen in Afrika. Dit is allemaal gedaan op basis van de huidige standaarden in de IT-sector.